L'heure des bilans

Il y a 15 ans, la Confédération internationale des syndicats libres (CISL) publiait son premier rapport annuel des violations des droits syndicaux. Aujourd'hui, les syndicalistes et les travailleurs peuvent légitimement se demander si la situation s'est quelque peu améliorée. La réponse est oui. Non pas que la simple publication des attaques et initiatives antisyndicales menées par des gouvernements, employeurs et forces obscures y compris des groupes paramilitaires et bureaux spécialisés dans les pratiques antisyndicales, ait provoqué l'émergence soudaine de la morale et de la conscience. Loin de là. Toutefois, dans le cadre d'une campagne plus vaste, incluant notamment les protestations et interventions lancées rapidement, l'action coordonnée, les démarches auprès des principaux organes des Nations unies, en particulier l'Organisation internationale du travail, les alliances avec d'autres groupes de défense des droits de l'homme, ainsi que par le soutien et l'engagement accrus des organisations affiliées à la CISL oeuvrant dans le monde entier, il est évident que notre rapport annuel sur l'"état des syndicats" a contribué à des avancées majeures: des militants syndicaux ont échappé à une mort certaine, beaucoup ont été libérés de prison et de plus en plus de gouvernements savent désormais qu'il vaut mieux y réfléchir à deux fois avant d'opter pour la confrontation. Certains peuvent même se flatter de pouvoir rappeler les employeurs à l'ordre en cas de violations des droits fondamentaux des travailleurs. Mais il est vrai que les violations se poursuivent. Ce rapport décrit les problèmes rencontrés dans un nombre record de 119 Etats. Dans ce sens, des pays tels que la Birmanie, la Chine et la Colombie sont clairement identifiés comme ceux dont la situation est la plus controversée pour ce qui a trait aux droits syndicaux. Les zones franches d'exportation sont toujours à l'origine de nombreuses tragédies évoquées dans ce rapport. Dans ce sens, les crises économiques et financières qui ont touché une grande partie du monde au cours de la période considérée ont également entraîné leur part de souffrance.

Mais peu à peu, les leçons portent leurs fruits. L'absence de filets de sécurité efficaces au niveau social dans la plus grande partie du Sud-Est asiatique déchiré par la crise, les retards invraisemblables dans le paiement des salaires en Russie et dans d'autres pays, les politiques de restructuration mal conçues, mises en oeuvre par certains gouvernements, tout cela a permis à l'opinion publique de devenir de plus en plus consciente du rôle positif des syndicats et de la nécessité de garantir le respect de la liberté syndicale et du droit de la négociation collective, principes au coeur des deux conventions fondamentales visées dans ce rapport.

La liste des pays qui interdisent formellement les syndicats indépendants diminue graduellement au fil des ans. Toutefois, les tentatives pour museler les militants syndicaux sont encore malheureusement trop fréquentes. Mais le fait est que les gouvernements qui feignent d'ignorer leurs propres engagements internationaux se trouvent acculés de plus en plus dans une impasse et ont de plus en plus de mal à justifier leur mauvaise conduite et à échapper à l'opprobre international.

Certes, il reste encore beaucoup à faire. Le catalogue des violations contenues dans ce rapport en témoigne. Mais il porte également témoignage du combat courageux de milliers de syndicalistes dont le seul objectif est de protéger et de défendre leurs collègues de travail. Ce rapport est non seulement un hommage mérité à tous ces militants syndicaux, mais également un appel à la poursuite et à l'intensification de la solidarité syndicale internationale.