CISL EnLigne
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Bruxelles, 3 décembre 1998 (La CISL en ligne) : L’affirmation de l’Organisation mondiale du commerce selon laquelle le système commercial multilatéral a surmonté les crises financière et économique qui frappent certaines des économies les plus importantes de la planète est beaucoup trop prématurée, a déclaré la CISL, commentant le Rapport annuel de l’OMC paru le 3 décembre.

Tout en soutenant le principe de l’OMC selon lequel le libre échange a le potentiel de procurer des bénéfices aux travailleurs et travailleuses dans toutes les parties du monde et peut contribuer à traiter les difficultés actuelles auxquelles l’économie mondiale doit faire face, la CISL estime qu’il est bien trop tôt pour pouvoir dire que les répercussions de la crise actuelle ne se font plus sentir.

Si la CISL reconnaît qu’actuellement le système commercial mondial a résisté aux pressions économiques causées par la crise, le pire pourrait encore venir. Le Venezuela, le Brésil et d’autres pays d’Amérique latine ont évité de justesse un krach financier en septembre et octobre mais se trouvent encore au bord d’une crise financière. La Russie vacille elle aussi.

La CISL s’inquiète également du fait que, comme le souligne le rapport, dans de nombreux pays d’Asie il y a aujourd’hui un énorme déséquilibre entre le niveau des exportations et des importations, on constate une chute brutale des importations en Indonésie, Corée, Malaisie, aux Philippines et en Thaïlande alors que ces pays luttent pour augmenter leurs exportations, provoquant des pressions considérables sur le système commercial mondial.

La CISL dit que l’un des effets majeurs de la crise financière a été la manière dont elle a révélé les défaillances d'une course folle au développement économique aux dépens d’un développement social visant à réduire la pauvreté.

Au cours des deux dernières années, la CISL a produit des études parallèlement aux propres examens des politiques commerciales effectués par l’OMC. Ces études ont montré comment de nombreux pays, dont la Malaisie, l’Indonésie, le Mexique, la Turquie et certains pays africains, ont délibérément accru leurs exportations, enfreignant les droits des travailleurs pour en réduire les coûts. Stratégie utilisée sciemment dans leurs politiques d’exportation.

L’Indonésie est un cas de figure, dit la CISL, comme son prochain rapport sur les normes du travail en Indonésie le montrera. Jusqu’à l’année dernière, l’Indonésie a été saluée comme l’un des tigres d’Asie les plus performants, un pays où la quête au développement économique a entraîné un abandon des droits humains et syndicaux.

Ce pays s’est littéralement désagrégé, des manifestations pour protester contre l’incapacité du gouvernement à traiter la crise économique et des milliers de morts, ont finalement abouti à la destitution du dictateur indonésien, le général Suharto.

"Dans un pays dont le modèle économique a tant été vanté, et où la moitié de la population vit aujourd’hui en deçà du seuil de pauvreté, la poursuite aveugle du libre échange a une bien lourde responsabilité ", dit la CISL

Selon la CISL, le rapport devrait inclure une référence au lien existant entre commerce et normes du travail, car l’inclusion de la notion des droits humains et syndicaux dans le commerce pourrait aider à atténuer certaines conséquences désastreuses de la crise financière mondiale, qui constituent le thème principal du rapport.

Ce concept a été fortement soutenu à la réunion ministérielle de l’OMC en mai 1998 à Genève. A cette réunion, des personnalités du monde politique comme le président Clinton et le Président de la Commission européenne, Jacques Santer, ont soutenu l’idée d’utiliser l’OMC comme un forum pour le commerce et les normes du travail.

La CISL travaillera de concert avec les gouvernements dans la période préparatoire au prochain Sommet ministériel de l’OMC en 1999 aux Etats-Unis pour assurer que le lien entre commerce et normes du travail soit pleinement discuté.