CISL EnLigne…
208/981002/LD

Bruxelles, 5 octobre 1998 (CISL Info): "Des millions d'enfants sont privés d'école dans le monde, le travail des enfants est partout en hausse alors que les budgets de l'éducation sont dans beaucoup de pays revus à la baisse". Tel est en substance le constat accablant dressé par Fred van Leeuwen, secrétaire général de l'Internationale de l'Education (EI) qui vient de présenter à Bruxelles un rapport (1) de plus de 300 pages sur l'état des droits humains et syndicaux dans le secteur de l'Education. Ce "baromètre", publié à l'occasion de la Journée mondiale des enseignants, ce 5 octobre, constitue également une contribution de l'IE aux activités entourant le 50e anniversaire cette année de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme.

"On l'oublie trop souvent, mais l'Education est un droit humain fondamental", rappelle Fred van Leeuwen. Un droit qui en temps de crise passe souvent au second plan. Ainsi, le "Baromètre de l'IE" révèle l'incidence dramatique de la crise asiatique sur la fréquentation scolaire. "De nombreuses familles pauvres ne pouvaient plus en 1998 maintenir leurs enfants à l'école", indique le document en parlant de l'Indonésie. Un pays où selon l'IE, plus d'un million et demi d'enfants ont "décroché" du système scolaire en 1998.

"Les filles sont souvent les premières à être retirées des écoles", précise Sheena Hanley, secrétaire générale adjointe de l'IE. "Nous pouvons sans hésitation établir un lien entre l'accès à l'éducation, le travail des enfants et le respect des droits syndicaux fondamentaux", précise Mme Hanley. Selon le "Baromètre de l'IE", à peine un enfant sur deux fréquente l'école primaire au Mali, au Burkina Faso, en Angola, au Guatemala ou en Inde.

Si les droits des enfants à l'éducation sont peu respectés dans le monde, les droits de leurs éducateurs ne le sont guère plus. La Colombie, le Népal, le Kosovo et l'Ethiopie "sont des pays où l'exercice de la profession est particulièrement dangereux", estime Rosselyn Noonan, auteur du "Baromètre". L'an dernier 40 enseignants ont été assassinés en Colombie, au Kosovo 14 professeurs sont morts au cours d'attaques par les forces serbes et en Ethiopie trois syndicalistes de l'enseignement viennent d'être envoyés en prison où ils ont rejoint le président de l'association des enseignants (ETA), Taye Woldesmiate, emprisonné depuis plus de deux ans. Le 8 mai 1997, Assefa Maru, secrétaire adjoint de l'ETA a, lui, été assassiné dans des circonstances qui semblent impliquer les autorités.

Outre ces situations extrêmes, le "Baromètre" épingle plusieurs pays dont les Etats-Unis, seul pays avec la Somalie à n'avoir pas ratifié la Convention de l'ONU relative aux droits de l'Enfant; la Russie qui doit à ses enseignants une somme de plus d'un milliard et demi de dollars en arriérés de salaires, ou le Pakistan où un groupe de travail mis sur pied par le Premier ministre a conclu que la moitié du budget de l'éducation avait été "détournée".

Mais le "Baromètre de l'IE" distribue également les bons points. C'est le cas du Guatemala qui a doublé son budget de l'éducation entre 1995 et 1998, celui du Malawi qui a engagé 20.000 nouveaux enseignants depuis 1994 ou de l'Uruguay qui fait partie de ces rares pays où tous les niveaux de l'enseignement, y compris le cycle universitaire, sont gratuits.

Pour l'IE, le "baromètre" est avant tout un outil de campagne destiné "à faire bouger les choses" grâce aux militants des 284 syndicats d'enseignants qu'elle représente à travers le monde. Auteur du rapport, Rosselyn Noonan espère fermement que la prochaine édition du baromètre, prévue dans trois ans, pourra faire état d'amélioration. Note d'espoir: depuis que le "baromètre" est sorti de presse, l'IE a appris que 300 enseignants sud-coréens, qui avaient été licenciés en raison de leur appartenance syndicale, vont être réintégrés. "Vous voyez qu'une campagne internationale peut faire la différence", dit-on à l'IE. CQFD.

(1)Baromètre 1998 sur les droits humains et syndicaux dans le secteur de l'éducation. Des copies du rapport peuvent être obtenues auprès de l'Internationale de l'Education au ++ 32 2 224 0611 (Tél.) ou 32 2 224 06 06 (Fax). E-mail educint@ei-ie.org. Site internet: http://www.ei-ie.org